El Mahābhārata es una extensa epopeya sánscrita sobre el conflicto entre ramas de la familia Kuru, especialmente los Pāṇḍavas y los Kauravas. Sus relatos tratan deber, responsabilidad, lealtad, poder y las consecuencias de las decisiones humanas.
Según la tradición hindú, su compilación se atribuye a Vyāsa. Su transmisión textual y las ediciones críticas son objeto de investigación histórica. En este marco aparece la Bhagavad-gītā, diálogo entre Krishna y Arjuna situado antes de una batalla.
Para empezar, conviene conocer quién es Arjuna, por qué duda ante el conflicto y cuál es la relación entre los personajes. Después es más fácil entender por qué el texto aborda tanto preguntas éticas como espirituales.
El Mahābhārata no es uno de los cuatro Vedas. Pertenece a la literatura épica, aunque ocupa un lugar fundamental en la cultura religiosa y en la comprensión devocional del Gītā.